Ингаля́ция (от лат. inhalo — вдыхаю) — метод введения лекарственных средств, основанный на вдыхании газа, пара или дыма. Ингаляция бывает естественной (на морских курортах, в лесу) и искусственной, с применением специальных устройств-распылителей —ингаляторов.

Ингаляционная терапия в настоящее время приобретает все большее значение в лечении заболеваний органов дыхания. Это оптимальный способ доставки лекарственых препаратов непосредственно в дыхательные пути, дающий более высокий терапевтический эффект и способствующий скорейшему купированию симптомов и уменьшению тяжести заболеваний.

Ингаляционная терапия заболеваний дыхательных путей применялась еще в древности. В трудах Галена, Гиппократа и др. описаны методики ингаляций ментола, эвкалипта и др. лекарственных веществ. Лекарственные средства подаются при ингаляции в виде аэрозолей.

Аэрозо́ль — дисперсная система, состоящая из мелких твёрдых или жидких частиц, взвешенных в газовой среде (обычно в воздухе).

Один из первых портативных «аэрозольных аппаратов» был создан ещё раньше – в 1859 году в Париже J.Sales – Girons. В качестве источника энергии для небулайзеров тогда использовали струю пара и применялись они для ингаляции смол и антисептиков у больных туберкулёзом.

Слово «небулайзер» происходит от латинского «nebula» - туман, облако. Впервые оно было употреблено в 1872 году для обозначения « инструмента, превращающего жидкое вещество в аэрозоль для медицинских целей» (Muers,1997г.). В 1938 году был создан ручной баллонный ингалятор (по типу парфюмерного распылителя). В 30-е годы прошлого века ингаляторы стали использовать для лечения бронхиальной астмы.