Практически в каждом доме, в каждой семье есть ртутный градусник (термометр). Мы привыкли использовать его, измеряя температуру, как себе, так и своим близким. Много лет ртутные термометры были нашими верными помощниками,  и мы не задумывались над тем, какая опасность может скрываться в столь привычном и на первый взгляд надежном приборе.

Ртутный термометр представляет собой тонкую, запаянную с обеих сторон капиллярную трубку из стекла с  заполненным ртутью резервуаром (около 2 граммов).  Стекло и ртуть! Именно это обстоятельство перечеркивает все преимущества ртутного градусника как точного измерителя температуры. Стеклянная конструкция  градусника довольно хрупкая, может легко разбиться,  и каждая семья  может столкнуться с опасностью отравления ртутью. Ртуть после удара разделяется на множество мелких капель и распространяется по всему помещению.  Капельки  ртути могут  легко проникнуть в трещины полов, в щели между плинтусом и полом, в ворс ковров и покрытий.  Ртуть начинает испаряться уже при температуре +18°С и выше. Пары ртути, активно испаряясь, загрязняют и отравляют весь воздух в помещении.

При длительном вдыхании зараженного  воздуха, ртуть начинает накапливаться в организме и  приводит к хронической ртутной интоксикации.  Интоксикация проявляться металлическим вкусом во рту, головными болями, поносом,  стоматитом, повышенным слюноотделением,  дерматитом, тремором конечностей.  Ртутная интоксикация  может вызывать  легочную недостаточность, воспаление бронхов и легких, поражение почек, анемию. Особенно опасна ртуть для маленьких детей, так как они часто играют на полу.

Опасность ртутных термометров была признана  в Европейском Союзе.  Обсуждение вопроса о запрете использования ртутьсодержащих термометров началось в 2007 году и продолжалось более года.

За этот период  многие европейские страны добровольно ввели запрет на использование ртути  и ртутьсодержащих приборов, перейдя  полностью на электронные термометры. Первыми отказались от ртутных термометров  Франция, Швейцария, Германия, Дания, Нидерланды, Швеция.

В 2009 году Европарламент (European Parliament) наложил запрет на реализацию ртутьсодержащих приборов  для домашнего использования, а также на использование таких приборов в детских и медицинских учреждениях (в том числе термометров и тонометров).  По степени опасности ртуть относят к  первому классу опасности для окружающей природной среды. Эта запретная   мера позволяет значительно  снизить количество токсичной ртути, попадающей в окружающую среду с бытовым мусором  (на 30 тонн в год в странах Европы).

Альтернативой ртутным термометрам являются электронные термометры. Они абсолютно   безопасны для человека и окружающей среды благодаря отсутствию в них стекла и ртути. Быстрота измерения и наличие памяти обеспечивает удобство и простоту использования.  А для семей с маленькими детьми  идеален бесконтактный инфракрасный  термометр. Он может быстро (в течение 3 секунд) и точно измерять температуру ребенка во время сна, не беспокоя  его, измерять температуру воды и окружающей среды. С помощью бесконтактного термометра вы сможете избежать множества проблем и хлопот, связанных с заботой о ребенке, особенно когда малыш болеет и вам абсолютно не нужно тревожиться о безопасности использования такого прибора.